影片以阿尔及尔为背景，表现一个强盗遭到警察的追捕，只能在阿尔及尔的卡斯巴平民区一带逃窜躲藏。最后，他企图同他的情人一起逃到巴黎，从此摆脱非人生活，但是，命运却使他无法搭船，只得愤而自杀。本片是法国诗意现实主义代表作。